Helen is osteopaat: ‘De stand van de voeten zegt al veel over het lichaam’

RIJKEVOORT | Voor Helen van Raaij draait alles om beweging. Ze is osteopaat bij onder meer Gezondheidscentrum Rijkevoort en helpt mensen dus dagelijks met allerlei lichamelijke klachten, veroorzaakt door beweging. Of eigenlijk, door het gebrek daaraan. 

Osteopathie is de leer van gewrichten en beweeglijkheid van weefsels. Daarbij is goed om in te zien dat álles in het lichaam in verbinding staat met elkaar. “Daarom lopen we altijd het hele lichaam ook na. Als iemand klachten ervaart in zijn of haar schouders, dan kijken we ook naar bijvoorbeeld de knieën.” Klinkt dit wat vreemd? Helen neem het puntje onderaan haar shirt in de hand en trekt er licht aan. “Zie je hoe de stof ook bij de schouders trekt? Zo werkt het ook met het lichaam.”

Wie binnenkomt vanwege klachten, hetzij op advies van een huisarts, wordt door Helen volledig onderzocht. Helen: “Ik kijk altijd eerst hoe iemand staat. De stand van de voeten zegt al veel over het lichaam. Vervolgens ga ik met mijn handen langs alle gewrichten, beginnend bij de voeten om alles weer los te maken. Het is allemaal op anatomie, biologie en biomechanica gebaseerd!”

Ervaring en diplomering
Helen heeft door de jaren heen zo’n beetje iedere medische tak van dichtbij gezien. Binnen het ziekenhuis heeft ze ervaring opgedaan met vrijwel alle afdelingen, en ook in de ouderenzorg en zorg voor mensen met een beperking is ze thuis. Daarnaast heeft ze ook nog eens tien jaar ervaring opgebouwd als fysiotherapeute. “Ik mag dus wel zeggen dat ik de nodige ervaring en kennis heb. Dus ik kan wel goed voelen en zien waar in het lichaam iets niet beweegt zoals het zou moeten bewegen.”

Helen heeft tevens de juiste vaardigheden om dit ook voor kinderen of zelfs baby’s goed te kunnen bepalen. Een meerwaarde, gezien het communicatieprobleem dat zich voordoet bij deze doelgroep. “Toch kun je het goed zien als er bij baby’s iets niet helemaal goed zit. Ze huilen dan meer, slapen slecht of drinken niet goed. Osteopathie kan dan helpen.”

Verder wil Helen benadrukken dat zij de juiste opleidingen voltooid heeft en gediplomeerd is. “Dat maakt dat ik officieel erkend wordt, wat er weer voor zorgt dat de behandelingen vergoed kunnen worden door de verzekering, afhankelijk van de (aanvullende) polis.”

Altijd in beweging
Dat Helens praktijk is gevestigd in het Rijkevoortse gezondheidscentrum, onder de molen, ziet de Boxmeerse als groot voordeel. De lijntjes met de andere specialismen zijn kort. “Dat werkt prettig want we kunnen dan eenvoudig bij elkaar even aankloppen voor een extra paar ogen, of patiënten doorverwijzen.” Dat extra paar ogen vindt Helen ook bij collega’s en Vught en Ravenstein, waar ze op dinsdagen en donderdagen nog werkt. “Ik vind het namelijk goed om met andere osteopaten te blijven sparren over het vakgebied. Niet alleen omdat ik heel leergierig ben, maar ook omdat het vakgebied altijd in beweging is.”

In beweging komen en blijven, daar draait het uiteindelijk allemaal om. Daarom nodigt Helen iedereen die last heeft van een zwelling, rode plek of piepende en krakende gewrichten, oftewel iedereen die moeite heeft met bewegen, uit om eens naar de Rijkevoortse molen te komen. “Ik vind het super om mensen te helpen en er van te leren. Dat brengt mij dan weer écht in beweging!”