Marius loopt de marathon voor zijn dochter met endometriose

MILL / LONDEN | “Een marathon is heel wat”, zegt Marius van Kuppeveld (67). De Millenaar gaat de uitdaging aan, op 26 april in Londen. Maar, Marius debuteert niet op deze afstand voor de loftuitingen. Hij gaat de 42,2 kilometers rennen met in gedachten zijn dochter Rosalie. Zij lijdt namelijk aan Endometriose, een aandoening die haar hele leven lamlegt. Door met zijn marathondeelname geld op te halen hoopt hij dat er meer onderzoek naar deze ziekte mogelijk wordt, én dat endometriose meer bekendheid krijgt. 

Pas enkele jaren is Marius lid van de AV Olympus Land van Cuijk. “Ik liep al wel heel wat jaren, maar sinds ik lid ben merk ik dat ik meer structuur én techniek heb.” In tegenstelling tot zijn clubgenoten had Marius niet de ambitie om wedstrijden te lopen. “Ik wilde gewoon béter lopen. Uiteindelijk begon het toch “te kriebelen.”

In de jaren ’80 woonde de oud Koning Willem 1 College-docent in Londen, en nog steeds bezoekt hij de Engelse hoofdstad geregeld. De marathon van dié stad, een wereldwijd befaamde, was dan ook wel zijn ultieme hardloopdoel. “Ik meldde me aan, maar wist dat de kans niet groot was dat ik ingeloot zou worden.” Pas na de derde inschrijving kreeg hij het verlossende mailtje. ‘Dear Marius, you’re in’.”

Maar, vrijwel iedere loper koppelt de prestatie aan een goed doel. “Dat wilde ik ook wel doen.”, blikt Marius terug. Een niet stille hint van Rosalie’s moeder Anita bepaalde al snel wélk doel dat werd: Endometriose Stichting.

Endometriose
“Endometriose is een chronische ziekte waardoor het baarmoederslijmvlies buiten de baarmoeder groeit. Dat kan echt overal gaan zitten, en zo enorm veel pijn en klachten veroorzaken.”, verklaart de nu in Vierlingsbeek wonende Rosalie. “Inmiddels ben ik al twee keer geopereerd om het te verwijderen, maar op den duur groeit het net zo hard weer terug.”

Symptomen van endometriose zijn problemen met de schildklier, spastische darm en bovenal extreme menstruatiepijn. De klachten zijn bij Rosalie danig erg dat ze simpelweg niet meer in staat is te werken. Er is teveel pijn!
Endometriose heeft ook invloed op de vruchtbaarheid. “Natuurlijk zwanger worden is bijna niet mogelijk. Wij hebben een kinderwens, stonden op het punt om een traject te beginnen. Maar ik wist niet of ik dat nog wel wilde. Ik heb in mijn leven al zó veel ziekenhuizen gezien…” Nog één poging wilde Rosalie wagen, “gewoon voor het gevoel écht alles geprobeerd te hebben”. En warempel, Marius wordt komende zomer opa!
Nu Rosalie zwanger is staat, wonderbaarlijk genoeg, de groei van het baarmoederslijmvlies in het lichaam stil. “Onderzoekers zijn er al wel over uit dat het allemaal met elkaar in verband staat. Ook is bekend dat het slikken van hormonen de groei kan remmen.”, vervolgt Rosalie. “Maar, er is nog steeds heel weinig over deze ziekte bekend.” In de medische wereld ligt de focus nog altijd meer op het mannenlichaam, “en ook vrouwen zelf zeggen regelmatig dat ‘we allemaal wel menstruatiepijn hebben’. Maar ze voelen niet wat ik voel!”

“Er zou veel meer bekendheid moeten zijn voor endometriose”, betoogt Marius. “Dat is nou eenmaal hoe het werkt. Als er ergens veel aandacht voor is, dan wordt het vanzelf opgepakt door de medische wereld.” Precies daarom gaat hij met een shirt van Stichting Endometriose 42 kilometer lang mensen ‘kennis laten maken’ met de ziekte. Tevens hoopt hij voor onderzoek geld op te halen, want “alle beetjes helpen”.

Italië
Het contrast bij Marius met enkele jaren geleden kon niet groter. Van geen wedstrijdambitie naar een complete marathon en van recreatief rennen naar “heel veel trainen”. Marius lacht: “onlangs waren we in Italië. Daar ben ik zelfs over hek van een atletiekbaan geklommen om te rennen. Toen werd ik aangesproken over wie ik was en wat ik daar kwam doen. Met handen en voeten legde ik het uit, en ze vonden het prachtig. ‘Loop zo veel je wil!’, was de reactie. En dat is precies wat ik moet doen. Ik moét dit halen!”