Lintje voor keramistenpaar Fransje van Keulen en Guul Jacobs
Algemeen 258 keer gelezenMILSBEEK | Als 2026 voor het keramisten echtpaar Fransje van Keulen en Guul Jacobs al jaar vol mijlpalen was, is daar zaterdagmiddag nog een aan toegevoegd. Tot verrassing van de eigenaren van het atelier met museale uitstraling De Olde Kruyk in Milsbeek werd het stel zaterdag Koninklijk onderscheiden en benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Het is negentig jaar geleden dat in De Olde Kruyk een pottenbakkerij opgestart werd. De keramisten Fransje van Keulen en Guul Jacobs werden in 1986 eigenaar van de in verval geraakte pottenbakkerij. De Olde Kruyk werd grondig opgeknapt en omgetoverd tot de plaats waar duizenden bezoekers kennisgemaakt hebben met keramiek. Fransje van Keulen en Guul Jacobs organiseerden workshops, gaven cursussen en openden de deuren voor iedereen die wilde leren over klei, ovens, glazuren en het eeuwenoude vak van pottenbakker. Honderden mensen hebben er hun eerste stappen gezet in de wereld van keramiek.
De eigenaren van De Olde Kruyk hadden jaren eerder (1980) al aan de wieg gestaan van het Noord-Limburgs pottenbakkerscollectief. Ook waren zij mede-initiatiefnemers van de internationale pottenbakkersmarkt Keramisto, die in 1988 voor het eerst gehouden werd.
Fransje en Guul hebben ook een belangrijke rol gespeeld in het bewaren van het keramisch erfgoed van deze streek. Door het verzamelen, documenteren en delen van kennis over het ambacht hebben zij ervoor gezorgd dat deze geschiedenis niet verloren gaat. Zo schonken zij een bijzondere collectie keramische objecten aan Museum Het Petershuis, waarmee de keramiekcollectie van het museum aanzienlijk is verrijkt.
“Nog altijd jullie klaar voor advies, en het overdragen van kennis en enthousiasme. En dat niet uit eigen belang maar met oprechte liefde voor het ambacht en voor de gemeenschap”,sprak burgemeester Hans Teunissen het echtpaar toe. “Door jullie inzet is Milsbeek uitgegroeid tot een plek waar keramiek leeft. Door jullie werk kennen mensen van ver buiten onze gemeente deze regio als een belangrijk centrum van keramische kunst. En door jullie gastvrijheid hebben generaties keramisten, kunstenaars en liefhebbers hier inspiratie gevonden.”
De verdiensten voor de keramiek en pottenbakkerskunst was ook Zijne Koninklijke Hoogheid Willem-Alexander niet ontgaan. Het heeft de Koning dan ook behaagd Fransje van Keulen en Guul Jacobs Koninklijk te onderscheiden en hen te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
