75 jaar Molukkers in Gennep respectvol herdacht

GENNEP | De Molukse gemeenschap in Gennep en genodigden herdachten op maandag 11 mei de slachtoffers die hun leven gaven voor de vrijheid. Ook werd stilgestaan bij het feit dat de eerste Molukkers 75 jaar geleden in Gennep aankwamen. De gebeurtenissen werden op indrukwekkende wijze herdacht, met een door dominee Teterissa geleide dienst in kerk Immanuel en speeches, kransleggingen en vereringen bij het Molukse monument in de Eksterstraat. Verdriet, onbegrip, dankbaarheid, gevoelens van spijt en een oproep tot excuses werden door vertegenwoordigers van de Molukse gemeenschap, de gemeente Gennep en Veteranen Vereniging Noord-Limburg uitgesproken.

Door Jos Gröniger

De uitingen tijdens de plechtigheden en de opkomst bij de daaropvolgende samenkomst in het gebouw van Stichting Tjenke Muda in Gennep geven aan dat er verbondenheid is.

Op 11 mei 1951 streken de eerste Molukkers neer in Gennep. Een kamp in de omgeving van de Steendalerstraat bood de per boot naar Nederland vervoerde mensen onderdak. Tijdelijk, want het verblijf in Nederland zou immers slechts van korte duur zijn. Op de boten bleek al dat de door de Nederlandse overheid gemaakte beloftes illusies waren. Molukkers die het leger gediend hadden verloren hun militaire status en hun rechten. Een beloofde terugkeer naar hun eigen vrije Republik Maluku Selatan kwam er nooit. En dat doet diverse generaties en driekwart eeuw later nog altijd ontzettend veel pijn. De eerste bewoners zijn niet vrijwillig naar Nederland en Gennep gekomen. Er was hoop op terugkeer die er niet kwam. Het zorgde voor verdriet, heimwee en het gemis van erkenning. Op de fundamenten die de eerste Molukkers de fundamenten legden voor het nageslacht bouwden de volgende generaties aan een sterke bevolkingsgroep. De generaties vergeten de historie echter niet, uit trots voor hun afkomst en uit respect voor hun (voor)ouders.

Als woorden en spijtbetuigingen die pijn kunnen verzachten, zijn de toespraken van Veteraan Gerard Cloïn en burgemeester Hans Teunissen hartversterkers voor de aanwezigen. “De Molukse gemeenschap heeft hier haar plek gevonden, maar dat betekent niet dat de pijn verdwenen is”, sprak de burgemeester, die de Molukkers omschrijft als gemeenschap die trouw blijft aan haar geschiedenis en tegelijkertijd midden in de Gennepse samenleving staat. Hij sprak de waardering uit voor de mensen die in Gennep onder moeilijke omstandigheden kwamen wonen en toch bijdroegen aan wie de hele gemeenschap Gennep is. “Daarom is erkenning belangrijk. Erkenning voor de eerste generatie. Voor de KNIL-militairen en hun gezinnen. Voor hun vrouwen die vaak veel hebben gedragen. Voor hun kinderen en kleinkinderen, die de gevolgen van de geschiedenis op hun eigen manier hebben ervaren.

Teunissen besloot met de oproep te blijven herdenken. Wie herdenkt, houdt vast. Merdeka, dat betekent vrijheid. Dat woord leeft voort. In herinnering en in de harten van velen.”

De woorden werden gewaardeerd. Ook bij Chris Sahertian, de voorzitter van de Molukse wijkraad. “Het leed van de Molukkers is belicht door de sprekers. Zij hebben de verbitterdheid aangenomen.” Sahertian sprak van een waardevolle herdenking. Deze dag moet in stand gehouden worden.”