Kinderalimentatie: als het leven verandert, verandert het bedrag mee
Kinderalimentatie is geen vast gegeven. Het bedrag dat ouders na een scheiding of relatiebreuk afspreken, is gebaseerd op de omstandigheden van dat moment. Het inkomen van beide ouders, de zorgverdeling en de behoefte van het kind spelen daarbij een rol. Maar het leven staat niet stil. Wanneer omstandigheden wezenlijk veranderen, kan ook de kinderalimentatie opnieuw worden beoordeeld.
De wettelijke basis hiervoor staat in artikel 1:401 lid 1 BW. Dit artikel bepaalt dat een rechterlijke uitspraak of overeenkomst over kinderalimentatie kan worden gewijzigd wanneer de omstandigheden zo ingrijpend zijn gewijzigd dat de werkelijkheid niet langer aansluit bij de eerdere uitspraak of overeenkomst. Het moet daarbij gaan om een relevante, duurzame en voldoende ingrijpende wijziging. Een kleine schommeling in inkomen of een tijdelijk probleem is meestal niet genoeg.
Een ingrijpende wijziging is bijvoorbeeld ontslag of werkloosheid, waardoor het inkomen van de onderhoudsplichtige (de ouder die betaalt) aanzienlijk daalt. Ook een promotie of overstap naar een beter betaalde functie kan aanleiding zijn voor herberekening als het inkomen van de onderhoudsplichtige aanzienlijk stijgt. Verder kan een wijziging in de zorgregeling van invloed zijn op de draagkracht en de kostenverdeling. Ook pensionering, hertrouwen, samenwonen of het aangaan van een geregistreerd partnerschap kan gevolgen hebben voor de omvang van de alimentatie.
Belangrijk is dat een herberekening niet alleen relevant is voor de ouder die betaalt. Ook de ouder die alimentatie ontvangt kan baat hebben bij een nieuwe beoordeling, bijvoorbeeld wanneer het inkomen van de andere ouder is gestegen, wanneer de kosten voor het kind zijn toegenomen, of wanneer de zorgverdeling anders is geworden. Het uitgangspunt blijft steeds dat kinderalimentatie moet aansluiten bij de draagkracht van beide ouders.
Het is overigens niet altijd noodzakelijk om direct een procedure te starten. Ouders kunnen in goed overleg nieuwe afspraken maken. Worden de ouders het eens, dan kunnen zij hun afspraken schriftelijk vastleggen en – indien gewenst – laten bekrachtigen door de rechtbank.
Een tijdige herbeoordeling voorkomt oplopende achterstanden, scheve verhoudingen of onnodige spanningen. Wilt u weten of er in uw situatie sprake is van een relevante wijziging van omstandigheden, of wilt u een herberekening laten maken? De specialisten familierecht van GH Advocaten kunt u bereiken via info@ghadvocaten.nl of 0485-561646.