Meer dan beleid alleen

De afgelopen weken bezocht ik verschillende activiteiten in onze gemeente. Wat mij daarbij opnieuw opviel, is hoeveel er mogelijk wordt gemaakt door vrijwilligers. Of het nu gaat om een vereniging die een jubileum viert, een buurtactiviteit organiseert of een evenement op poten zet; overal staan mensen klaar om zich in te zetten voor anderen.

Een mooi voorbeeld daarvan was het recente 80-jarig jubileum van een vereniging in onze gemeente. Bezoekers zien een feesttent, activiteiten, muziek en gezelligheid. Minder zichtbaar zijn de vele uren voorbereiding die eraan voorafgaan. Vrijwilligers die organiseren, opbouwen, opruimen en ervoor zorgen dat alles goed verloopt. Vaak naast hun werk, gezin en andere verplichtingen.

Dat bracht mij aan het denken over iets wat we in de politiek soms uit het oog dreigen te verliezen. Wanneer er een vraagstuk speelt, kijken we al snel naar de gemeente. Wat gaat de gemeente doen? Welke regeling komt er? Welk beleid wordt gemaakt?

Natuurlijk heeft de gemeente een belangrijke taak. Goede voorzieningen, veilige straten, passende woningen en ondersteuning waar nodig zijn belangrijk. Maar een leefbare gemeenschap ontstaat niet alleen door beleid en besluiten vanuit het gemeentehuis.

De echte kracht van onze gemeente zit vaak in de inwoners zelf. In vrijwilligers die verenigingen draaiende houden, evenementen organiseren en activiteiten mogelijk maken. In buurtbewoners die naar elkaar omkijken. In mensen die niet afwachten, maar zelf initiatief nemen.

Als raadslid spreek ik regelmatig inwoners die zich op die manier inzetten voor hun omgeving. Wat mij daarbij opvalt, is dat zij dit meestal niet doen voor een compliment of erkenning. Ze doen het omdat ze betrokken zijn bij hun vereniging, buurt of dorp en iets willen betekenen voor anderen.

Juist daarom ligt er ook een belangrijke verantwoordelijkheid bij de gemeente. Niet om alles over te nemen, maar om initiatieven mogelijk te maken, drempels weg te nemen en vrijwilligers te ondersteunen waar dat nodig is. Want voor wie een evenement wil organiseren maken we het echt nog te moeilijk, daar moeten we iets aan doen.

Een sterke gemeente ontstaat niet alleen door goede besluiten in de raadzaal. Zij ontstaat vooral wanneer inwoners, verenigingen en overheid samen optrekken. Juist daarin schuilt de kracht van onze gemeente. En daar mogen we best wat vaker bij stilstaan.

Mariëlla van den Bogaart (VVD)
Reageren: m.vandenbogaart@raad.gennep.nl.